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撰文／雷德（Nola Taylor Redd）1970年代，登月的阿波羅號太空人返回地球前，在月球表面鑽洞留置兩組溫度探針，探針上的感測器會測量土地輻射熱能，科學家希望藉此了解月球輻射出多少熱能，以及近期的地質活動細節。這兩組以核能驅動的月球熱流探針會把資料傳回地球，儲存在磁帶，直到1977年停止。此實驗的主持人藍賽斯（Marcus Langseth）的研究只涵蓋至1974年12月，其餘磁帶則因書面作業馬虎，沒有記錄存放地點而遺失了。但是在過去十年間，澈底搜尋政府機關的閣樓、車庫及設施等地的資訊，終於尋回少數遺失的磁帶。藍賽斯分析原始資料的研究結果顯示，熱是從月球表面往核心傳遞，而非原先所想從月球核心往表面傳遞。有幾項理論可解釋這種現象：太空人在月球表面的某種行為導致升溫、儀器產生額外的熱，或是月球正處在長期的暖化週期。這種不確定性意味著科學家無法相信實驗的結果。不過最近找回的磁帶資料顯示，熱是從月球表面一路傳遞至鑽孔底部，因此排除了太空人擾動月球表面的所有解釋。當太空人探測月球時，他們的腳步和探測車的車輪壓實了月球表面，使表面土壤變暗。「太空人走過的地方會吸收太陽光，造成月球表面的那些區域變得比較熱。」此研究的共同作者美國月球與行星研究所的基佛（Walter Kiefer）說道。這項研究結果發表在今年5月的《地球物理研究期刊：行星》。此研究成果顯示，月球熱流實驗剛開始時的資料最為可靠，因為熱能在那時靠近月球表面，所以原始資料是可信的。基佛說：「我們現在知道，在某種程度上可以相信這些在幾年前仍然沒有把握的測量結果。」（蔡雅鈴 譯）